陳先生是某大公司的經(jīng)理，由于經(jīng)營有方，早已發(fā)家致富，惟一不如意的就是愛妻是乙型肝炎病毒攜帶者，自從妻子懷孕起，小夫妻就喜憂參半，后來喜得貴子，好不高興，然而出生時檢查，臍血表面抗原陽性，靜脈血表面抗原陰性，但抗-HBc-IgG陽性。夫妻倆心急如焚，向株洲市三三一醫(yī)院消化科徐艷平主任咨詢，問小孩是不是乙肝？
陳先生所顧慮的問題稱之為乙肝的母嬰傳播。母嬰傳播是表面抗原陽性的母親將乙型肝炎病毒傳染自己所生子女，是乙肝重要的傳播途徑之一。據(jù)世界衛(wèi)生組織調(diào)查，全世界約5%的母親是乙型肝炎病毒攜帶者，而我國育齡女性的乙肝表面抗原攜帶率在10%左右。母嬰傳播引起的乙肝90%以上為慢性感染，受感染的子女又將成為新的傳染源。因此，母嬰傳播不僅是眾多育齡夫妻所關心的問題，也是廣大醫(yī)務工作者所關心的問題，即是一個社會問題，又是一個學術問題。
由于地區(qū)、檢查的方法、判斷的標準不同，關于母嬰傳播的危險性，不同的報告相差很大。有的報告稱，如果沒有有效地預防措施，表面抗原性母親所生嬰兒，半年內(nèi)一半以上表面抗原陽性；“大三陽”母親所生嬰兒，半年內(nèi)90%表面抗原陽性。不過，從宏觀的角度分析，母嬰傳播應該沒有那么嚴重。如果乙肝母親所生子女大部分是乙肝，幾代下來，中國人豈不都成乙肝？乙肝有效預防措施的出現(xiàn)不過10多年，但是我國乙肝表面抗原攜帶率患也只有9.8%。
經(jīng)過多年的研究，現(xiàn)在對乙肝母嬰傳播的認識已經(jīng)越來越全面，母嬰傳播主要由以下3種方式引起。
1.宮內(nèi)傳播：是指嬰兒出生前就感染了乙型肝炎病毒。正常胎兒位于母親的子宮內(nèi)，胎兒通過臍帶和胎盤與母體相連，胎盤起源于胎兒，附著于子宮壁。母血從胎盤小動脈進入胎盤，最后由胎盤靜脈回胎血循環(huán)。胎血經(jīng)臍動脈血進入胎盤，最后經(jīng)臍靜脈流回胎血循環(huán)。然而胎兒血管和母體血管之間有一層間隔，胎兒可通過胎盤與母體進行營養(yǎng)和代謝物質(zhì)的交換，但是胎血和母血之間并不直接交通，正常情況下乙型肝炎病毒不能進入胎兒體內(nèi)。一般認為，如無明顯損害胎盤屏障的因素，乙型肝炎病毒通過胎盤傳染胎兒的可能性很小。但是如果存在胎兒宮內(nèi)窘迫、頭盆不稱、第一產(chǎn)程延長、子宮收縮頻繁、先兆流產(chǎn)或早產(chǎn)，這些因素可以引起胎兒缺氧或母血交流，因而引起母嬰感染。經(jīng)過多年的研究，近年我國學者徐德忠教授等提出了新的乙型肝炎病毒宮內(nèi)傳播的假說。他們認為宮內(nèi)傳播有兩條途徑，一是血源性的，是因為某些因素如先兆早產(chǎn)引起胎盤微血管破壞，含有乙型肝炎病毒的母血直接進入胎兒循環(huán)，二是細胞源性的，乙型肝炎病毒感染孕婦的胎盤組織，并逐漸向胎兒面的胎盤組織轉(zhuǎn)移，最終侵襲胎兒絨毛毛細血管內(nèi)皮，引起胎兒感染。近年來國內(nèi)外的研究證明，外周血單個核細胞中存在乙型肝炎病毒，妊娠期間母體可有少量的單個核細胞通過胎盤屏障進入胎兒體內(nèi)。因此，外周血單個核細胞可能是乙肝宮內(nèi)傳播的載體。關于宮內(nèi)感染率，國內(nèi)外的報道不盡一致。我國徐德忠教授報告表面抗原陽性母親總的宮內(nèi)感染率為3.7%，“大三陽”母親的宮內(nèi)感染率為9.8%。
2.產(chǎn)時傳播：分娩時的外傷、接觸母親產(chǎn)道分泌物和混有母血的羊水、分娩時子宮收縮使胎盤絨毛血管破裂致使少量母血進入胎血循環(huán)等，這些因素可以單獨或共同作用。
3.產(chǎn)后傳播：出生后在與母親接觸時感染。
大量的流行病學調(diào)查證明，“大三陽”母親母嬰傳播的概率顯著地高于“小三陽”，因此，長期以來都降e抗原作為母嬰傳播的高位因素。但是，隨著病毒定量技術的進步，近年來發(fā)現(xiàn)這是因為“大三陽”的病毒含量顯著高于“小三陽”，母嬰傳播的決定因素含量而不是e抗原本身。由于部分“小三陽”病毒含量也很高，這些人母嬰傳播的危險性較大，病毒定量測定應作為孕婦的常規(guī)檢查，以便更準確地判斷母嬰傳播的危險性。
過去常把臍血檢出表面抗原或HBV DNA作為宮內(nèi)感染的指標。目前認為，臍血很易受到母血的污染，不能作為宮內(nèi)感染的指標。診斷宮內(nèi)感染可靠的方法是檢查胎兒外周血，如果發(fā)現(xiàn)表面抗原或HBV DNA，即可診斷宮內(nèi)感染。如果僅抗-HBc-IgG陽性，不能診斷為宮內(nèi)感染，因為母親體內(nèi)的IgG型抗體可通過胎盤進入胎兒體內(nèi)。如果發(fā)現(xiàn)抗-HBc-IgM陽性，也診斷為宮內(nèi)感染，因為IgM型抗體不能通過胎盤，只有胎兒感染乙型肝炎病毒后才能產(chǎn)生抗-HBc-IgM.因此，本文開始提到的陳經(jīng)理的小孩不是宮內(nèi)感染。半年過去了，陳先生帶小孩來我院復查，結(jié)果是表面抗體陽性，其他全部陰性，陳先生面帶微笑，離開徐艷平主任的診室。